Según los informes, un piloto omaní fue apartado de sus funciones de vuelo por preocupaciones relacionadas con ideas extremistas. Posteriormente, llegó a la cabina de un avión de pasajeros con destino a Israel, donde, según las autoridades, atacó al capitán e intentó tomar el control de la aeronave.
Por Karla Alvarado Seguir
Dubái, Emiratos Árabes Unidos | Publicado a las 13:06 (EDT)
Una pregunta inquietante planea ahora sobre uno de los incidentes de seguridad aérea más graves de la historia reciente: ¿Cómo es posible que un piloto al que supuestamente se le había prohibido volar en Omán debido a la preocupación por sus ideas extremistas se convirtiera en el primer oficial de un avión de pasajeros con destino a Israel?
Los investigadores de los Emiratos Árabes Unidos están examinando los antecedentes de Hamam al-Hammami, un ciudadano omaní identificado en varios informes de prensa como el copiloto de flydubai acusado de atacar al capitán del vuelo FZ1073 con un hacha de emergencia en la cabina el 30 de septiembre.
Según el fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos, el copiloto atacó al capitán dentro de la cabina de mando e intentó tomar el control de los mandos de vuelo de la aeronave. Las autoridades emiratíes han calificado formalmente el incidente como un intento de acto terrorista, aunque los investigadores aún están examinando el móvil del sospechoso, sus comunicaciones, dispositivos digitales y posibles vínculos con otras personas u organizaciones. Agencia de Noticias de los Emiratos
El Boeing 737 MAX 8 viajaba desde el Aeropuerto Internacional de Dubái al Aeropuerto Internacional Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, cuando de repente entró en un descenso vertiginoso. Los datos de vuelo analizados por Reuters mostraron que la aeronave cayó aproximadamente 16.000 pies en unos 30 segundos antes de que se restableciera el control. reuters.com
El capitán, identificado como el ciudadano indio Smit Machchhar, resultó herido durante el enfrentamiento, pero logró abrir la puerta de la cabina, lo que permitió la intervención de otros miembros de la tripulación y pasajeros. Los pilotos de reserva que viajaban a bordo ayudaron a estabilizar la aeronave y la desviaron al Aeropuerto Internacional Príncipe Sultan bin Abdulaziz en Tabuk, Arabia Saudita.
El avión aterrizó sin problemas aproximadamente a las 9:45 a. m., hora local, tras solicitar un aterrizaje de emergencia. Las autoridades saudíes brindaron atención médica a la tripulación herida y ayudaron a los pasajeros a continuar sus viajes en aviones de reemplazo. gulfnews.com
La supervivencia de todos los pasajeros y la tripulación fue un hecho extraordinario. Sin embargo, esto no debe ocultar las fallas institucionales que pudieron haberlos puesto en peligro.
Advertencia reportada por Omán
El Wall Street Journal informó inicialmente que Omán había prohibido previamente a al-Hammami volar debido a la preocupación de las autoridades por sus posturas ideológicas radicales. Posteriormente, Associated Press confirmó la restricción a través de una persona familiarizada con el asunto. wsj.com
ABC News, citando a altos funcionarios de inteligencia y de las fuerzas del orden, informó que al-Hammami había trabajado como piloto en prácticas para Oman Air en 2024. Supuestamente, los funcionarios descubrieron material extremista en su poder, lo que llevó a la aerolínea a apartarlo de sus funciones de vuelo durante un año y transferirlo a un puesto administrativo. ABC News
Estas afirmaciones aún no han sido abordadas por completo en una declaración pública de Omán. Tampoco se sabe si la restricción fue emitida por el gobierno de Omán, Oman Air, un organismo regulador de la aviación o una combinación de estas autoridades.
Esa distinción será importante para los investigadores.
Una prohibición formal de seguridad gubernamental normalmente debería generar un registro rastreable. Una decisión interna de la aerolínea puede permanecer confinada a los archivos del personal a menos que se notifique a las autoridades nacionales. Una suspensión temporal de vuelo también puede registrarse de manera diferente a la revocación permanente de la licencia de piloto.
La cuestión fundamental no es simplemente si existió una advertencia. Los investigadores deben determinar quién la creó, dónde se registró, qué autoridades la recibieron y si Flydubai pudo haberla encontrado durante el proceso de contratación.
Según los informes, al-Hammami fue contratado posteriormente por flydubai y asignado a la ruta Dubái-Tel Aviv, una ruta políticamente delicada. Flydubai no ha explicado públicamente qué tipo de verificación de antecedentes se realizó antes de su contratación o asignación al vuelo FZ1073.
La aerolínea ha declarado que las circunstancias y los motivos siguen bajo investigación oficial y que no puede hacer más comentarios mientras ese proceso continúe.
Un desacuerdo sobre el número de personas a bordo
Incluso la cifra básica de pasajeros sigue sin estar clara en los informes públicos.
El director ejecutivo de Flydubai, Ghaith Al Ghaith, afirmó que los 172 pasajeros y miembros de la tripulación a bordo del avión se encontraban a salvo. Los comunicados de la aerolínea, difundidos por medios regionales y el servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24, también citaban a 172 personas. El periódico The National
Otras fuentes, incluidos informes de Associated Press, Reuters y funcionarios saudíes, citan a 182 personas, entre ellas 174 pasajeros y ocho miembros de la tripulación. apnews.com
Por lo tanto, Consumerlite News no presenta ninguna de las dos cifras como concluyentemente establecidas. La discrepancia debe resolverse mediante el manifiesto de vuelo oficial y la investigación de los Emiratos Árabes Unidos.
Esto puede parecer un detalle menor en comparación con la violencia dentro de la cabina, pero la precisión en los informes es fundamental durante una investigación aeronáutica. El número de pasajeros, la asignación de tripulantes, los registros de asientos y las listas de turnos pueden convertirse en pruebas importantes.
Lo que no está en discusión es que un avión comercial lleno con más de 170 personas a bordo estuvo peligrosamente cerca de una catástrofe.
Un fallo en la verificación de antecedentes de aviación
Este caso pone de manifiesto una debilidad estructural en la seguridad de la aviación internacional.
Las aerolíneas realizan habitualmente controles de personal, evaluaciones médicas, verificación de licencias, pruebas en simuladores y formación continua. Los pilotos que operan rutas internacionales también pueden ser sometidos a controles en bases de datos de seguridad gubernamentales. Sin embargo, estos sistemas dependen de que la información se registre con precisión y se comparta entre países.
Un piloto puede estudiar en un país, obtener su licencia en otro, trabajar para varias aerolíneas y volar rutas que abarcan decenas de jurisdicciones. Si una restricción de seguridad permanece en los registros de un empleador anterior, es posible que otra aerolínea nunca la vea.
Si Omán alertó formalmente a otros gobiernos sobre al-Hammami, entonces los investigadores deben determinar por qué esa información no impidió su contratación o la asignación de su ruta.
Si Omán no compartió la información, los investigadores deben preguntarse por qué un posible riesgo para la seguridad que involucraba a un piloto comercial fue tratado como un asunto de personal interno.
Si los Emiratos Árabes Unidos o flydubai recibieron la información pero no actuaron, el caso representaría un fallo diferente y potencialmente más grave.
Se trata de tres posibilidades distintas, y las pruebas disponibles hasta el domingo no permiten determinar cuál de ellas ocurrió.
La Autoridad General de Aviación Civil de los EAU ha advertido contra las especulaciones mientras continúa la investigación. Indica que los investigadores están revisando los aspectos operativos y de seguridad del caso en coordinación con las autoridades regionales e internacionales. Agencia de Noticias de los Emiratos
Por qué la asignación en Tel Aviv plantea preguntas adicionales
La asignación de Al-Hammami a un vuelo con destino a Israel ha intensificado el escrutinio.
Omán no mantiene relaciones diplomáticas formales con Israel. Funcionarios israelíes han declarado que se espera que las aerolíneas extranjeras que operan en el país apliquen restricciones al asignar tripulaciones de vuelo, especialmente cuando los pilotos tienen ciudadanía de países sin vínculos diplomáticos con Israel.
Según informes, los Emiratos Árabes Unidos proporcionaron a las autoridades israelíes información sobre los pasajeros y la tripulación del vuelo, incluyendo nombres y nacionalidades, antes de la salida. Las autoridades israelíes no alertaron sobre Al-Hammami, según fuentes regionales citadas por Associated Press. apnews.com
El Ministerio de Transportes de Israel ofreció una versión más compleja. Afirmó que Flydubai había proporcionado garantías por escrito de que las verificaciones de antecedentes y las restricciones de asignación de tripulación requeridas se habían incorporado al sistema de la aerolínea. El ministerio también indicó que su división de seguridad no recibió la lista de tripulación del vuelo FZ1073 ni tuvo acceso directo a los manifiestos de vuelo.
Sin embargo, según se informa, la Autoridad Tributaria de Israel recibió la información de los pasajeros y la tripulación en virtud de una ley de 2023 que regula el control de los viajeros que llegan al país. The Times of Israel
Eso significa que la información puede haber llegado a alguna parte del gobierno israelí sin alcanzar la oficina responsable de hacer cumplir las restricciones de seguridad aérea.
La cuestión ya no es simplemente si existía una lista, sino si algún organismo la cotejó con la información de seguridad pertinente y si los organismos responsables de hacerlo estaban debidamente conectados.
Australia se suma a la investigación.
Las autoridades australianas están investigando los vínculos previos de al-Hammami con su país.
Según los informes, el sospechoso vivió en Australia con una visa de estudiante entre 2015 y 2017. La Policía Federal Australiana, la Policía de Victoria y la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad están revisando sus actividades, su historial académico y sus posibles contactos durante su estancia allí.
Según se informa, su visa fue cancelada en 2019 después de que dejara de estar matriculado en el curso vinculado a su condición de estudiante. Los investigadores australianos no lo han acusado públicamente de cometer ningún delito durante su estancia en el país. theguardian.com
Esa distinción es importante. Asistir a una mezquita, tener opiniones políticas o viajar a través de un país determinado no prueba por sí solo la participación en actividades terroristas.
Los investigadores necesitarán pruebas que demuestren si al-Hammami actuó solo, recibió instrucciones, se comunicó con redes extremistas o desarrolló su supuesto plan sin ayuda externa.
El fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos afirma que los investigadores están realizando exámenes técnicos y analizando pruebas físicas y digitales. Este trabajo podría incluir registros telefónicos, cuentas en línea, actividad financiera, historial de viajes y comunicaciones con posibles socios.
La intervención decisiva del capitán
La versión que está saliendo a la luz sitúa al capitán Machchhar en el centro del exitoso esfuerzo por salvar el avión.
A pesar de las heridas sufridas, según los informes, logró escapar o abrió la cabina para pedir ayuda. Otros pilotos que viajaban a bordo del avión ayudaron a recuperar el control mientras los pasajeros y la tripulación retenían al presunto atacante.
La Autoridad General de Aviación Civil de los EAU felicitó públicamente a Machchhar, a la tripulación y a los pasajeros, cuya intervención evitó consecuencias más graves. Confirmó que el capitán regresó a los EAU tras recibir el alta médica y continuó recibiendo tratamiento. Agencia de Noticias de los Emiratos
El director ejecutivo de Flydubai también elogió al capitán, a los pilotos de reserva, a la tripulación de cabina y a los pasajeros, al tiempo que agradeció a las autoridades saudíes su respuesta.
Sus acciones merecen reconocimiento. Sin embargo, la seguridad aérea no puede depender de que los pasajeros reduzcan a un agresor una vez que el avión comercial ya ha iniciado un descenso pronunciado.
El heroísmo evitó el desastre. La prevención debería haber mantenido la supuesta amenaza fuera de la cabina.
La cuestión del hacha de choque
El uso reportado de un hacha de choque dará lugar a una revisión más exhaustiva.
Las hachas de emergencia son herramientas diseñadas para ayudar a los pilotos o miembros de la tripulación a cortar paneles interiores, barreras u otros materiales durante incendios y evacuaciones urgentes. Dependiendo de la aeronave y los requisitos reglamentarios, pueden almacenarse dentro o cerca de la cabina de vuelo.
Los investigadores examinarán cómo se accedió al arma, si se siguieron los procedimientos de almacenamiento en la cabina y si las herramientas capaces de causar lesiones graves requieren medidas de seguridad adicionales.
Eliminar todas las herramientas de emergencia no siempre es práctico. Los pilotos pueden necesitar acceso inmediato al equipo durante un incendio en la cabina o una emergencia eléctrica. El reto consiste en crear procedimientos que mantengan la preparación para emergencias sin otorgar acceso ilimitado a personas malintencionadas.
Este incidente demuestra por qué la seguridad aérea debe tener en cuenta las amenazas que se originan dentro de áreas de confianza. Los controles aeroportuarios están diseñados principalmente para impedir que los pasajeros introduzcan armas a bordo. Ofrecen una protección limitada cuando el presunto atacante es un miembro de la tripulación acreditado con acceso autorizado a la cabina.
Lo que los investigadores deben establecer
La investigación final debería responder a varias preguntas directas:
¿Qué restricción impuso Omán u Oman Air a al-Hammami?
¿Esa restricción era temporal, permanente o administrativa?
¿Compartieron las autoridades omaníes sus inquietudes con los Emiratos Árabes Unidos, flydubai o las bases de datos internacionales de aviación?
¿Qué tipo de pruebas realizó Flydubai antes de contratarlo?
¿Quién aprobó su asignación a la ruta de Tel Aviv?
¿Qué agencias israelíes recibieron la lista de tripulantes?
¿Se verificó el manifiesto con las bases de datos de seguridad antes de la salida?
¿El sospechoso actuó solo o se comunicó con personas externas?
¿Se almacenó y aseguró el hacha de emergencia de acuerdo con la normativa vigente?
¿Hubo advertencias previas sobre su comportamiento o su profesionalismo durante su empleo en flydubai?
Las respuestas deben estar respaldadas por documentos, incluidos registros de empleo, expedientes de licencias, listas de tripulación, avisos de seguridad, informes de capacitación y las grabadoras de voz de la cabina y de datos de vuelo de la aeronave.
Las autoridades de aviación también deberían aclarar qué datos están verificados y cuáles provienen de fuentes de inteligencia anónimas. Los informes sobre material extremista y creencias ideológicas son graves, pero deben estar respaldados por pruebas documentadas.
Una advertencia para la aviación mundial.
El vuelo FZ1073 podría convertirse en un caso determinante sobre cómo la industria de la aviación gestiona la información de seguridad relativa a los empleados que cruzan fronteras nacionales y corporativas.
La aviación comercial se basa en una protección por capas. Ningún control de antecedentes, puerta cerrada con llave o agencia de seguridad por sí sola puede prevenir todas las amenazas. El sistema funciona cuando las diferentes medidas de seguridad se superponen.
En este caso, es posible que varias capas hayan fallado simultáneamente.
Según se informa, un empleador anterior identificó un problema de seguridad. Posteriormente, otra aerolínea contrató al piloto. Al piloto se le asignó una ruta internacional delicada. Se transmitió información de pasajeros y tripulación entre países, pero la advertencia reportada no impidió que el vuelo despegara.
Solo después de que el avión despegó entró en juego el último factor decisivo: el criterio y la valentía del capitán, la tripulación, los pilotos de reserva y los pasajeros.
El hecho de que todos sobrevivieran es motivo de celebración. No debe confundirse con una prueba de que el sistema de seguridad funcionó.
Una advertencia de seguridad que no puede cruzar una frontera apenas puede considerarse una advertencia.
Este artículo fue traducido de la edición U.S. English de Consumerlite News. Lea el original.
